祝凌低头看签, 只见那只签上一片空白。
她侧过头，看向那朱红亭中视她如洪水猛兽的先生，无奈道：
“先生, 是支空白签。”
“空白签？”女先生愣了愣，她唇边重新出现笑意，“空白签的意思是，亭子后这条路的岔路口，你可以任选一条路，没有限制。”
她开口就阻断了祝凌想要问下去的问题：“不用问我每条路对应的是哪一关, 我不会说。”
她顿了顿：“你一旦选定, 就不允许后悔，更不允许走回头路。”
空白签是对登山士子的考验, 抽到这支签的人，也许能在下一轮发挥所长, 也许在下一轮正好遇上短板，但无论怎样, 这都是士子自己的选择。
“这是书院的规定, 并非我有意要为难你。”
书院只是想通过空白签告诉他们, 人要为自己的选择负责任。
小到登山之关，大到人生命运，一但做出决定, 就要坚定不移地走下去。
祝凌对她拱手行礼：“多谢先生告知。”
她促狭地眨了眨眼睛：“不知学生的最后一曲，可让先生心神振奋, 困倦全消了？”
女先生：“”
那么糟心的曲子, 谁听了不气得心神振奋？烦得困倦全消？
女先生对祝凌摆了摆手，示意她赶紧走。
在祝凌的身影消失在小路上后，那端着架子的女先生才往后一仰, 呲牙咧嘴，形象全无。
她的腿整整盘了一个时辰！
如果这小子日后入应天书院上课，可千万对天祈祷，别分到她门下！
祝凌在弯弯曲曲的小路上走了好一段距离，背后朱红的亭子已经看不见了，她面前出现了一个分叉口，她几乎不加犹豫地走上了最右边的那条路。
系统问：【你都不好好纠结一下嘛，万一遇到不擅长的呢？】
“你知道第三首曲子我为什么要那样跟她耗吗？”祝凌突然问。
系统在意识里摇头。
要知道祝凌手里的『音律精通』只是一次性技能，一旦关掉，就再也无法使用了。
“第二曲早已足够在她那里过关了。”祝凌说，“第三曲只是她想试试我的极限在哪里而已。”
如果她真的傻乎乎地在商城里买了一个同类型的音乐技能叠上去，用两个技能去冲更厉害的水平，恐怕就不好收场了。
围棋那里她已经翻车了，要是在弹琴这边再翻一趟车，她的咸鱼生活就离彻底泡汤不远了。
“我们后面要低调。”祝凌选的那条路已经快要走到了尽头，“我们选一个简单的———”
祝凌鼻子动了动：“比如民以食为天。”
她在岔路口闻到的一丝香味，现在已经愈发浓重起来了。
做饭做菜，够低调了吧？
祝凌到达考核目的地的时候，着实被眼前的场面狠狠地震了一震。
这一块的地面上寸草不生，土地裸露出来，地上架着好几口大锅，锅旁边有堆成小山的柴禾，一个简易的灶台搭在旁边。
灶台有一张桌子，上面摆了四五道菜肴，有的令人食指大动，色香味俱全，有的看起来不堪入目，半盘菜都糊了，水平可以称得上是参差不齐。
桌子旁有一个胖胖的、和弥勒佛似的先生瘫在躺椅上，手里的蒲扇一摇一摇的，显得格外悠然自在。
他和祝凌打了个招呼，连声音都是懒洋洋的：
“柴禾后面有食材，自己去挑，挑完了给我过目。”
看起来似乎是要让祝凌现场做一道菜似的。
祝凌绕过了柴禾，柴禾后有一个很大的架子，架子上的食材丰富，调味料也不少。
系统深沉道：【我总觉得有坑。】
从前两关的考核来看，这应天书院里的先生，就没一个是老实人。
祝凌：“好巧，我也这么觉得。”
她在架子上挑挑拣拣，选了一道祛寒娇耳汤的食材。
不仅做起来工序简单，不易出错，背后还有故事，不管是单纯地做饭，还是要根据饭菜去引申什么文章，她都有信心糊弄过去。
祝凌拿着选好的食材从柴禾后转出来，刚刚还瘫在躺椅上的先生已经爬起来了，正笑眯眯地站在灶台边等她。
“羊肉、生姜、花椒、桂皮”弥勒佛似的先生一样一样地点出祝凌选择的食材，“你这是要做一道祛寒娇耳汤？”
他感慨道：“你挺聪明。”
怀疑他会在菜上做文章，所以提前选了一道既好做又好作的菜肴。
弥勒佛似的先生背着手：“开始吧。”
祝凌先往锅里加入适量的水，然后把羊肉洗净切成小块儿放入水中，接着她拿了一些柴禾塞到锅下，用桌子上的火折子生了火。
水沸腾后，她用勺子撇去沸水上的浮沫，将水倒掉，又添入新的水继续烧。
弥勒佛似的先生也不讲话，就在旁边看着她，等她撇去第二道浮沫之后，才伸手阻拦了祝凌的动作———
“今有凫起南海七日至北海，雁起北海九日至南海。今凫雁俱起，问：何日相逢？”他的脸上也是胖乎乎的，笑起来的时候眼睛只剩一条缝，“题目答对了才能继续做菜。你可要快些，不然羊肉就错过最佳的入味时间了。”
“菜肴味道不行，可是会影响你过关的。”
【】
【他是魔鬼吗？】
祝凌看着那一锅的羊肉，再看看她旁边笑容和煦的先生———
应天书院，果然不能以常理断之！
祝凌心算后得出了结论：“三日十六分日之十五。”
先生点点头，他的眼睛眯得更很了：“不错。”
横在她面前的那只手垂了下去。
祝凌迅速拿了干净的麻布，将生姜、花椒等调味料洗干净放进去，用细绳扎好后放进锅里。
在羊肉汤快做好的时候，弥勒佛似的先生抽了抽鼻子，他的手不动声色地按在面粉袋子上：“今有乘传委输空车日行七十里，重车日行五十里。今载太仓粟输上林五日三返。问：太仓去，上林几何？”
祝凌祝凌的羊肉再不捞起来就要煮老了。
她一边努力从先生手里救出那袋面粉，一边迅速将文言文的数学题翻译成现代语言来理解。
祝凌报出答案：“四十八里十八分里之十一。”
听到她的答案，那胖胖的先生突然一笑，猛地松手，祝凌还在用力，那面粉便从袋子里撒了一点到锅里去了。
“哎呦，小心你的汤！”先生状似后怕地拿起蒲扇扇了扇，没封好的袋子里飞出不少面粉，差点吹白了祝凌的头发。
系统在她的意识里笑得打跌，它虽然是站在祝凌这方的，但依然不妨碍它吃瓜看戏。
系统的快乐，就是这样朴实无华。
祝凌低眉顺眼，仿佛她是一个天生脾气好到爆，老实得不行，被戏弄了也不会还手的士子。
祝凌没有生气，更没有和先生顶嘴，她的目光落在那桌上没吃完的剩菜上，若有所思。
祝凌将煮好的羊肉捞起来，包饺子的时候，那先生就在一旁盯着她，祝凌侧身挡住先生的视线，悄悄将一些调味料包了进去。
先生的脑袋突然从另一边冒出来：
“今有善行者一百步，不善行者六十步。今不善行者先行一百步，善行者追之。问:几何步及之？”
这题不管是题面还是答案都比前两题更简单，祝凌不假思索：
“二百五十步！”
“嗯，二百五———”先生点点头，脸上带着坏心眼的笑意，“孺子可教也。”
祝凌：“”
她好久没遇到这么狗的人了。
等祝凌把最终做好的羊肉饺子汤端上去时，她前前后后差不多经历了数十个题目，这道多灾多难的祛寒娇耳汤才算是上了桌。
祝凌十分细心地用勺子捞了好几个饺子放到了碗里。
先生摇着扇走回来了，他把躺椅拖到桌边，将祝凌捞好的那碗饺子放到祝凌面前。
他面上还是笑眯眯的：“你登山一路，想必也辛苦，不如坐下和我一块儿吃？”
他可是看到这小子身上挂着的两块牌子了，一块是“弈”，一块是“音”，还都是他们手中等级最高的木牌。
能从那两人手里过关的，会是什么逆来顺受的软柿子吗？
他可不相信面前这碗汤没做什么手脚，更别说那小子还有一段时间故意挡住了他的视线，说不定这碗饺子完全是由辣椒，花椒等调味料包成的，根本就没羊肉！
他才不上这个当呢！
祝凌确实有些饿了，她取了一双干净的著，拖了一张凳子，坐下来开始慢条斯理地享用起她做的祛寒娇耳汤来。
那碗本就小，祝凌一会儿就吃完了：
“敢问———”
弥勒佛似的先生道：“我姓孙。”
“敢问孙先生，我这可算是过关了？”
“自然。”孙先生从腰间扯下一块牌子给她，他刚刚也看见了，祝凌咬开的饺子里都是羊肉，和他猜测得完全不一样。
既然如此，他还不如早点让祝凌去下一关，然后他好享受这道汤。天知道他一个上午遇到那几个考生，一边做菜一边答题，堪称手忙脚乱，不是菜做得难以下咽，就是过于油腻，他一个老人家怎么吃得消？
祝凌接了写有“粮”牌子，抽完签后，便顺着孙先生指给她的路离开了。
孙先生把那锅祛寒娇耳汤拖到面前，将白白胖胖的饺子捞出来，一口咬下———
又麻又辣又苦的怪味从他舌尖绽开。
他噗地一声吐出来。
难怪那小子刚刚吃得有恃无恐，原来在这里等着他呢！
他用筷子戳开了剩下的饺子，除了有几只包满了调味料的以外，剩下的全是肥瘦不均的。
———最好吃的那几个，都被那小子挑到碗里自己吃了！
他这是聪明反被聪明误啊！
蔫坏蔫坏的祝凌早就溜之大吉，她新得的签是“笔墨官司”。
一看便知她下一场要与人辩论。
她下一场的先生面色严肃，眉心有两道深深的刻痕，看起来就是上学时期那种令人闻风丧胆、铁面无私的教导主任形象。
这位看起来就十分不好惹的先生问：“白马非马，何辩？”
系统陪着她过了三关，还是第一次遇到这么可怕的人：
【他看起来好凶。】
“别怕。”祝凌安慰它，“你知道我在参加游戏前，曾获得过什么称号吗？”
【？】
系统表示好奇。
“话题终结协会会长、专业退堂鼓演奏家。”
在回答完系统的疑惑之后，祝凌对着先生，理直气壮地给出答案：
“学生不知。”
【】
系统绝倒。
作者有话要说： 阿凌，你下一章就会成为杠精协会终身荣誉会员了（轻轻）
“祛寒娇耳汤”来源于张仲景。
百度上说是把羊肉、辣椒和一些祛寒的药物放在锅里，将羊肉煮熟后捞出来切碎，用面皮包成耳朵的样子，再用煮羊肉的原汤将包好的“娇耳”煮熟，连同汤水一起服用。
但中国最早关于辣椒的记载，是明代高濂撰写《遵生八笺》———“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观”。所以，辣椒应该是明朝末年才传中国的。
而张仲景生活在东汉时期，那个时候的中国根本没有辣椒的存在，所以他发明的“祛寒娇耳汤”配方中根本不可能使用辣椒。同时，已有的文献记载中，也没有提到祛寒娇耳汤的配方，所以网上可以查到的配方，大多是后人根据猜测编写的。文中也是用的百度上的配方。
这章里提到过的数学题均来自于张苍、耿寿昌所撰写的数学巨著《九章算术》，答案也是用的书里的，和现代的习惯有些不同。
解答翻译过程如下：
“今有凫起南海七日至北海，雁起北海九日至南海。今凫雁俱起，问:何日相逢”
“野鸭从南海飞到北海需要7天，大雁从北海飞到南海需要9天。野鸭和大雁同时分别从南海和北海出发，多少天相遇”
答案是3+15/16日。
“今有乘传委输空车日行七十里，重车日行五十里。今载太仓粟输上林五日三返。问:太仓去，上林几何？
“乘传”的意思是驾马车在驿站间行驶。“委输"的意思是把货物放在车上运到别处。
“驾马车在驿站间运送货物，空车一日行70里，重车一日行50里。现在从太仓运谷子到上林，5日往返3次。问:太仓距上林多少里？”
答案是48+ 11/18里。
“今有善行者一百步，不善行者六十步。今不善行者先行一百步，善行者追之。问:几何步及之？”
有一个善于走路的人和一个不善于走路的人。善于走路的人走100步的同时，不善于走路的人只能走60步。现在不善于走路的人先走100步，善于走路的人追他，需要走多少步才能追上他？
答案是250步。
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