皮蛋做了个很长的梦，梦里他躺在德胜居的三间瓦房里，桌椅都已经清空了，单独有一张软床给他。远处的厨房里传来叮叮当当的响声，显然是师父毛老大在忙着做饭。厨房门帘一掀，一个女孩子袅袅婷婷的端着一碗饭走了出来。
皮蛋看的有点发呆，传菜的不是只有二叔和自己么？可凝神再看，那女孩子眉清目秀，长得还有点眼熟。他仔细想了又想，这分明是当初在王府里伺候小县主的丫环婉儿啊！自己早先对她还有点意思，结果听说这姑娘在几年前生了一场大病去世了，可她怎么会在这里？
婉儿端着饭走到皮蛋身边，轻轻蹲下来，用青葱玉手捏起瓷勺哙起一勺饭，慢慢递到皮蛋嘴边。皮蛋这会脑子一片空白，傻傻的看着婉儿，下意识的张开嘴巴，任由婉儿把饭送进自己的嘴里，然后机械的咀嚼着。
从第二口开始，皮蛋坐不住了。这饭太好吃了！
凭他跟在毛老大身边这么多年的经验，他轻易判断出这就是毛老大的手法，但他从来没见过毛老大做这种炒饭，更没吃过这样的炒饭。说句大不敬的话，这饭也得是毛老大的巅峰手笔，绝不是随随便便能做出来的。
皮蛋没有再吃下去，含着半勺饭楞楞地看着婉儿，他心里很乱，总觉得这里面有事，却想不出是什么，有一条若隐若隐的线在他眼前晃，他却抓不出。
正在此时，厨房门帘再次掀起，毛老大和毛老二面带微笑信步走出，而他们身后，还跟着一个面色黝黑的中年人。
一看见这中年人，皮蛋猛然间清醒了。这屋里不管是毛老大、毛老二还是婉儿，都是已经身死之人，只有这个中年人他不认识，而且他依稀记得自己被打晕之前，似乎就是冲着这个人喊的救命。
想到这里，皮蛋猛的一下坐起，挡开婉儿伸过来的手，扑通一下冲着中年人跪在地上连连磕头“阎罗大人，求你救救我师父，救救我师父！”
随着几个头磕下，毛老大、毛老二和婉儿都消失不见，只剩下那个中年人背负双手看着他。周围的场景也不再是德胜居，而是看起来很是普通的一间暖阁。
中年人脸上带着一丝笑意“你知道我是谁？”
皮蛋头都不敢抬“面容似铁真非铁，心似青莲真清廉。手握三尺龙泉剑，脚踏龙虎宝铡刀。目似神电审奸邪，头顶明月判阴阳。恶徒难逃命该然，举头三尺有青天！”
他这几句打油诗念完，那中年人苦笑着摸了摸自己额头“唉，还是不能长得太有特点。”
皮蛋不敢接话，跪在地上继续磕头“大人，求您救救我师父吧。”
“你师傅是谁？”阎罗天子问道
皮蛋咽了口唾沫，开始把自己和毛家哥俩的故事原原本本的讲了出来，直到他跟着哥俩跳进鬼刃洞中，来到这阎罗殿上。
阎罗天子点点头“他们哥俩我知道，其实你的事情我也大抵知道。毕竟这阴阳相隔，你以一介阳人之身闯入地府，确实也是千百年来所未有的。”
皮蛋听他语气平淡中带着些许松动，又要跪下磕头，阎罗天子轻轻勾了勾手指，他便一下都动不了了。
阎罗天子开口问道“我且问你，我为什么要救他们？”
皮蛋愣住了，他从没想过这个问题。潜意识中只要见到阎罗天子，那师傅和二叔就能得救了。可他俩现在在哪呢？阎罗天子又为什么要救他俩呢？
似是看穿了皮蛋心中所想，阎罗天子抬手一挥，凭空出现了一面七八尺见方的镜子，只是镜子中却不是倒映着二人的相貌，而是另外一处不知名的地方。
一个人赤身裸+体的倒悬在空中，四根手臂粗细的铁链把他的四肢拉成了大字形，就在皮蛋想要看清他相貌的时候，一粒火苗突然顺着铁链蹿到了他的脚上，看似不大的火苗让那人疼的尖声惨叫。而随着他的惨叫，那火苗越来越大，满满的吞噬了他的脚掌，然后是小腿、大腿、躯干、手臂、头颅～～整个人被烧成了焦炭一样，但这还没有结束，黑色肌肉又开始慢慢燃烧，肌肉烧尽之后只剩下了被熏黑的骨架，那火焰才渐渐褪去。而那人依然没有死去，一张一合的下颌骨中不断发出凄厉的惨嚎，只是此时的他早已经没了力气，与其说是惨嚎，不如说是呻+吟。
过了有一柱香的功夫，漆黑的骨架上突然脱落下一块黑色的焦炭，随即开始大片大片的脱落，重新露出灰白的骨头。骨头上开始慢慢变红，一丝丝血脉开始出现，紧接着是内脏、肌肉、油脂、皮肤、毛发，这个人复原了。
皮蛋嘴里发苦，他知道这一次的复原只是为了下一次的火烧做准备，他之前的一路就是这么过来的，只是他还没有经历这么惨烈的火烧之苦，看起来这真的是在受刑了。
等那人完全复原之后，皮蛋歪着头去辨认他的面容，没出他所料，正是毛家老二毛永胜！阎罗天子见他已经认出了毛永胜，冲着镜子挥了挥手。镜子中画面拉远，只见就在毛永胜身旁不远处，还挂着一个人。皮蛋都不用去辨认，光从那身材就能认得出，那是他师傅，毛家老大毛永德！
毛家兄弟二人刚刚复原不久，又是一粒火苗出现，两人再次忍受着火焰的烧灼，发出凄厉的惨叫。此时的惨叫声听在皮蛋耳朵里，已经不单单是刚才的惨厉了，更是多了一份戳心戳肺的痛。他再次跪在阎罗天子面前，眼泪止不住的流，声音哽咽“大人，求求你了，救救他们吧。”
阎罗天子似乎也听不下去那惨叫声，挥手散去镜子，转身坐在一旁的椅子上，这才开口说道“毛家兄弟二人当初就已经知晓现在的下场，这火链之刑，每天灼烧99次，99天为一轮，99轮后方可脱出，化为残魂再入六道。虽然残忍，可这是他们同意的。凡事有因有果，想成一事也必须付出代价，这就是他们成为阳世名厨的代价。虽然看起来残忍，但很公平。”
皮蛋跪在地上低头不语，过了好一会，才嗫嚅的说道“小人不才，愿意替两位师傅扛下这刑罚。”
阎罗天子眉毛一挑，口气已经稍稍有了些变化“哦？你扛？你扛的起么？”
皮蛋跪在那里一动不动，声音不大但坚定“扛不起也要扛，一日为师，终生为父，我不忍心看他们遭此大罪。”
阎罗天子笑了笑“据我所知，你师傅临下来之前，可是交代过你，要你把他的菜谱传承下去的，你要是替他们受了这刑罚，他俩去奈何桥上走一圈，那这菜谱可就什么剩不下了啊。”
皮蛋咬了咬牙“小人当初跳下来之际就已经想过，菜谱固然重要，但做菜之人更重要。我守着那惊世菜谱，而师傅却在这里受难，即便我做出再好的菜又能如何？”
阎罗天子点点头“你这一番孝心倒是不错，可是我问你，你替他二人受了这火刑之罚，可谁来替你受这以阳身闯阴间的罪过呢？”
皮蛋这下彻底傻了，自己主动到阴间救师傅还成罪过了，这账怎么算的呢？
阎罗天子见他发呆，继续说道“生老病死自有命数，你非仙非圣，以肉体凡胎带着阳气进了阴曹地府，还闯了我阎罗大殿，这个账你说该怎么算？”
皮蛋这会更不敢接话了，真要是按照阎罗天子的算法，他自己没准比师傅和二叔还倒霉，能不能救那俩不知道，自己折进去是一定的了。
阎罗天子笑了笑“念你一片孝心，一些小事倒是可以不追究。不过你要想救你师傅和二叔，可也不是个简单的事情，自然也要付出一些代价，这些你可想好了吗？”
皮蛋用力点头“请大人示下！”
阎罗天子站起身，背负双手踱了几步“我要你做两件事，第一，从此不得再从阳世起火造饭，你可将菜谱择人再传，却不得再碰锅灶，否则动火之日就是你受烈焰焚身之时，你能做到吗？”
皮蛋咬着牙点了点头“我能！”
“好，这件事算是你私闯阎罗大殿的代价，你若答应，此事就算揭过了。我们再来说这第二件事，这事做完，我可免你师傅和二叔再受刑罚。”说到这里，阎罗天子突然转过身来，笑眯眯的看着皮蛋
“你还记得在梦里吃过的那碗炒饭的味道吗？”
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