残阳西下，周边的树木都是光秃秃的，河水结了一层厚厚的冰层，在余晖的映射下，折射出幽冷的七彩，连大地都被冻得硬邦邦的。在北国边陲的蛇谷县东门处，守门军士却不畏苦寒，站着城门洞下，攥着冰冷的铁枪，时刻保持着警惕。
“哒哒哒”，突然，远处传来一阵马蹄声，守城军士忍不住站直了腰身，精神也抖擞了起来，他们明白是赵将军练完兵回营了。
远处一支马队，打着绛黄色军旗，快速的奔驰过来，近千骑兵纵马奔驰，却也进退有据，一点也不凌乱。为首的一人骑者一匹白马，剑眉朗目，颇为威武挺拔。正是紫英整日念道的弟弟——赵匡胤，他头戴战盔，穿着亮银甲，左手握着缰绳，右手持着铁枪，身上背着一柄长弓，腰间还挎了一桶狼牙箭，盔缨鲜明，护镜闪亮，英气勃勃。他踩马镫，紧缰绳，控制了一下马速，方才笑着对紧跟着其后的军士，说道：“今日训练颇有进步，晚上加大餐，野猪肉炖白菜！日后，若天天像今日这样，我向郭大人禀报，不仅天天让你们吃肉，还加你们月钱。”
身后的马军顿时沸腾起来，众人喜不自禁，有些高叫道：“谢谢赵将军。”有些人嬉笑道：“老三，跟着赵将军干两年，你就能去上媳妇儿了。”。。。
那赵将军也是兴致勃勃，和周围的军士有说有笑。等到了成门前，这支骑兵，才齐整整的收住缰绳，缓缓策马进城回营。
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“八哥。你可回来了，三哥命人击鼓聚将了。”刚进来营门，高怀亮就跑过来说道。
“哦，怀亮，莫非今天有契丹人侵边了。”赵匡胤狐疑的看了高怀亮一眼，问道。
高怀亮撇了撇嘴角，不屑的说道：“他们？耶律照上个月刚吃了亏，一时半会儿是不会来了？是郭刺史派人来的。”
两人边说便往帅帐那边去，等他们到了帅帐一看，人都来起了。郭荣穿着白袍，踩着翻云官靴，坐在正中央帅椅上，一边站着张永能、王审琦，另一边站着石守信、慕容延钊，这几人也是刚来，相互之间正用眼神打着招呼。赵匡胤二人紧走两步，上前施过礼之后，分两侧站定。
郭荣徐徐说道：“众家兄弟，今日父帅来信。说及契丹人今冬存量不多，诸部蠢蠢欲动，又南下掠夺之意。太原王为朝廷北面长城，对此事万分心急。父帅将举大军向应州方向移动，命我等将兵将兵配合，伺机而动，重创敌军，使之不敢小视河东。”说着，郭荣站起身来，从袖中取出一信，递给张永能他们。
“啊，又是我们配合啊，那不是又轮不上我们打仗了吗？”慕容延钊高声抱怨道。
见张永能、赵匡胤等人正传阅这信件。郭荣看了眼犹在愤愤不平的慕容，嘴角微微一笑，缓缓的低声说道：“众家兄弟，其实我私下听说朝廷有意制衡藩镇，太原王深受国恩，却。。。恩，他老人家即忧心局势，又担忧陛下被蒙蔽。所以，才命我父帅出兵，给契丹人一个警告。只是，眼下局势不明，我河东绝对不会与契丹人死战，父帅率大军直趋应州，以我看，震慑之意，远过于刀枪之争。倒是我们这些相机配合的部队，反而会真刀真枪的和契丹人打上几仗。所以，我父帅命令我们这次一定要打出河东军的威风，敲山震虎，即震慑契丹，使其不敢南下，又警告朝中宵小，使其不能混乱朝纲。”
在他看来，父帅郭威的大军更多的是一种政治姿态，向契丹和朝廷炫耀河东的势力，让他们不敢轻易打河东的注意。所以郭威的大军虽然有所行动，可基本上不可能和契丹人的军队硬拼，反而是这几路配合行动的部队，反而有可能成为这次示威游行的主力部队。帐下这几人都是郭荣的心腹兄弟，这些话他不能不说，可是却也不好过于直白。
好在下面的兄弟，不是一点就透，就是乐于打仗，生怕不让他尽全力的主。因此，他话刚说话，石守信就说道：“这次终于，轮到咱们出动了。上个月我去代州，碰到了四哥，他抓着我是一阵的吹嘘，他在应县打死了多少契丹狗，看他牛逼的样子，我打心眼里不服，这次我要作先锋，谁也不能跟我抢。”说话，瞪着牛眼环视了一下，生怕有人跳出来，抢先锋。
郭荣呵呵笑道：“这次和上次不一样，上个月是契丹狗自己跑出来扰边，被李重进给打了个措手不及。我们这次要打的可是老对手耶律照的马邑，这马邑虽然不大，可还是有城墙有箭楼这些防御工事，外加这马邑离朔州只有50多里地，快马的话，半个时辰都能跑个来回。攻城可不好打啊，众家兄弟，可有什么计策吗？”
“嗨，三哥，要啥计策啊，这安县不就两千契丹狗吗？我们可有三千人呢，冲过去，把他们砍了不久得了嘛。”慕容延钊满不在乎的说道。
“哈哈，我说九哥，人家可是在城门楼里阴着放箭，咱们骑着马还没等冲动城门边，估计都得折损一半人马。”高怀亮笑嘻嘻的说道。
“老十三说的不错，这次契丹人可是主防，咱们是主攻啊。”张永德在一旁沉声说道。
“要说咱们的军队三千人，骑兵都有两千，同等数量下，打对攻战，我们是一点都不怵他们契丹，可是打攻坚战，反而不是我们所长了。咱们是不是想办法把它给引出来啊。”一直没有说话的王审琦说道。
“老七，这马邑的耶律照，咱们也打过多次交道了，彼此知根知底的，这个大冬天的，地里光秃秃的，要啥没啥，没有什么好处，就像把他给引出来，我看难呢。”张永德摇摇头说道。秋收的时候，赵匡胤他们假意在马邑抢粮，引得契丹人出兵，狠狠的打了耶律照一下子。这几个月下来，双方也就是些小股部队的遭遇战，再也没有大规模的战斗发生了。
郭荣看了眼一直低头深思的赵匡胤，问道：“老八，你怎么看啊。”
“三哥，众家兄弟，这个耶律照也算是个猛将，不过还不够咱们兄弟玩的。我在想如何把朔州也给打下来。”
大帐中的众人的眼睛热切起来，他们都知道这个一直不怎么说话的老八，打起仗来鬼主意可不少，现在他这么一说，这个安县看来是轻松可以拿下来了。
“八哥，你想出来办法没。”石守信忍不住问道。
“打朔州的办法还没想出来，可是打马邑，主意早就有了。”看着众家兄弟热切的眼神，赵匡胤也不再卖关子，他笑道：“咱们中原人，大多善守而不善战，所以攻起城来，先想的就是怎么对付城墙、箭楼、滚木礌石，可是这契丹人擅长的是野战，他们可不擅长守城，至少这个耶律照，咱们和他做邻居这么久了，偷袭也好，突击也好，可从没玩过围城攻坚的活。咱们不擅长攻城，他耶律照也不见的就喜欢守城。再加上秋收的时候，他吃了咱们的亏，这小子一定再找机会，想报复咱们一下。另外，这马邑和朔州离得又近，他心里必然也不信咱们能把他这两千人马给吃掉。所以，我们大可以在马邑。。。”
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伴随着清脆的马鞭声，一个斥候高叫着：“驾，驾，闪开，快闪开，有紧急军情。”马邑街上本就稀少的百姓见了，更是惶恐的逃避到大街的两侧，有些百姓甚至躲会家里，关上的大门。契丹军人对汉人极为凶残，呼来喝去，如使奴役，稍不如意，非打即骂。这些百姓每日里见了契丹人就唯恐避之不及，更不要说这人还有急事了。
这斥候到了到县衙门前，翻身下马，“噔噔”三步并作两步，走上台阶，对着门前侍立的护卫说道：“赶紧并报将军，有紧急军情。”
得知了晋兵出兵的消息的耶律照，一定也不惊慌，他抿了一口烈酒，高叫道：“来的好，拿我的大刀、战甲来，我们上城楼看看。”
耶律照刚登上城楼，就见东南方黑压压的来了一队骑兵，他心中估摸了一下，大概两千来人，看来蛇谷县的骑兵是全军出动了。不过你想用骑兵攻城，嘿嘿，有点儿戏了吧。
那马军来的极快，就像钱塘的大潮，转瞬间就扑到了城门下，“哒哒哒”的马蹄声，震得大地似乎都为之颤抖，仿佛城楼都在摇晃。契丹人平日里骑在马上，也不觉得大晋骑兵如何的了得，可初次守城，就碰到如此大批的骑兵，刚才还在天边的军队，忽然一下就跑到了眼皮子地下，那马头上悬挂着的长枪大刀，感觉下一刻就会劈到自己的脑袋上。城楼上的契丹兵有些面如土色，几个亲军仿佛刚想起来似的，劝道：“将军，我们是不是派人去朔州向萧元帅求救啊。”
“求什么救，这群王八蛋也就两千人，而且都是骑兵，来的快，跑的也快，萧元帅要是派兵来了，这群兔崽子们肯定又夹着尾巴跑回去了。到时候，萧元帅治老子一个谎报军情那该怎么般。放心，他们又没云梯，我看他们怎么攻上城来。我正想和他们好好玩玩呢。”耶律照自信满满的说。上次秋收的时候，吃了晋兵的一个亏，现在他学聪明了，反正眼下外面光秃秃的，你想抢就抢吧，我再也不出去了。
大晋的骑兵当然不会傻了吧唧的跑来攻城，就在离城还有一箭之地的时候，就冲城上齐射了起来。
耶律照正爬在城墙垛口处，高高兴兴的大放厥词，没想到对方说射箭就射箭，幸好旁边的亲兵见机快，连忙将他拉倒一边，险险的避过了夺命的一箭。要不然这位正准备谈笑退敌的耶律将军，恐怕就要当场被射个透心凉。
大晋的骑兵来的快，退的也快，从东向西列队绕城转了半圈，趁隙放了几箭，也不攻城，不知是谁先吹了个口哨，接着两千人齐声响应，呼啸一声，居然又退回去了。大晋兵这么光顾了一圈，城楼上不小心露头露肩膀的契丹兵反被射死射伤了近百人。把正在城墙上指挥军队跟着晋兵移动，准备随时增援，免得被晋兵攻个措手不及的耶律照气了个半死。
看到晋兵退了，耶律照气呼呼的有回县衙休息去了。可他刚喝了三杯，又有军士来禀报：“将军，不好了，晋军又来了。”耶律照为防城池有失，及其敬业的再次登上城楼坐镇指挥。结果这次晋军从东边又绕到南边，接着又绕回去，再次呼啸而去。
马蹄声声，我来了，呼啸一声，我又走了，挥挥手，射出几只快箭，带走几条性命。
一天之内，晋兵在马邑城下，玩了这么三次。不说耶律照暴跳如雷，就是他手下的契丹兵也恼怒不已。自从上次吃了个大亏，契丹兵倒是不敢小瞧晋兵，可是，不敢小瞧，并不代表就是畏之如虎啊。泥人还有三分火，更不要说这些暴躁的契丹汉子了。
有些人就纷纷找耶律照，要求主动出击。耶律照心中琢磨不定，他如果晚上晋兵还来的话，那么一定是有埋伏。可是夜里相当的安静，一点晋军的动静都没有。耶律照安心了，他也有点受不了了，一想对方顶多也就2000人，和自己兵力差不多，小心些自己未必打不赢。于是，他在不胜骚扰之后，反而开始期盼晋军再来了。
第二天清晨，马邑城外马蹄声声，晋军又来了。
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