二十三日，老太师冯道得到了郭威永不负汉的保证之后，坐着马车颤巍巍的去徐州请刘贇入京即位登基。
二十四日，赵匡胤率领8000白衣军快马加鞭的到达了汴京城。郭威闻讯之后，便立刻召见了赵匡胤，赵匡胤送上郭荣的密信。密信里面写了三个件事：第一，孩儿已经派兵驻守潼关，虎视河中，如果河东一旦有变，关中的白衣军就可以迅速渡过黄河，直插晋州（今山西临汾）。第二件事，关中的保大节度使（陕西富县）、彰武节度使（陕西延州）、永兴节度使（长安），护国节度使（河中府）等都已经向郭荣表态，支持郭威；第三，则是劝谏郭威事不宜迟，趁着天下人心震动的时候，快速称帝，迅速的安定军心。郭荣决然的表示，如果父帅入汴京不自立，而是拥立刘氏子孙，那么天下又重新归于刘氏，我们郭家日后想安心度日就难了，与其这样，还不如趁着天下都对我们郭家的遭遇有所同情的时候，自立称帝。随后，郭荣还分析了一下天下的形势，西南的蜀国，国力弱小，根本不足惧，而楚国刚刚经历了一场大战，十有八九是有心无力，只要提防他们对徐州刘贇的支持就可以了，北面的契丹，三年来一直对南下心怀忌惮，最多就是骚扰而已，绝对不会像开运年间那样长驱直入的。
看了郭荣的信，郭威的心安定了下来，现在的大汉朝无非是四块地方：关中、河北、河东、河南（包括了今天的山东地区）。现在关中安定，河北又在自己的掌控之中，至于河南诸地，则是一盘散沙，根本就没有什么强力人物。河东的刘崇虽然占有太原府、隆州、代州、宪州、汾州、石州等十二个州县。他北接契丹，东南虎视潞州，西南则鸟瞰河中。可是如果郭荣的军队更够快速的前插到晋州，自己再派军队冲潞州北上，那么刘崇就不足惧了。
郭威大闹了这么一场，想得无非就是金銮殿的那个宝座。到了这个时候，心中犹豫则十有八九会耽误了大事。于是，郭威招来了自己的死党王峻等人，商量了半天，终于定下一条计策来。
第二天，汴京的枢密院突然接到镇州、定州等地的急报，说什么契丹人南下，这些州县纷纷告急，请求朝廷迅速派兵马支援。由于刘贇还没有到达汴京，即位为帝。李太后迫不得已再次垂帘听政，朝议的结果就是请郭威再次出马，带兵北上对付契丹。
乾佑三年一月二日，郭威正式率兵北上，四日他到达距离汴京不愿的滑州，在哪里他悠闲的停住了大军。过了几天武宁节度使未来的大汉皇帝刘贇派人来滑州慰问大军。这使者在慰问的时候，郭威手下的将军们互相观望，可就是不愿意参拜，有些人还私下说道：“咱们攻陷了京城，小皇帝因此而死，要是刘家的人继续当皇帝，咱们恐怕是一个也跑不了了。”
有人把这话就传了郭威，郭威大惊失色（装的）。他连忙下令率军继续北进，眼看到了澶州。也不知道是哪个神棍发现的，就看着东边的太阳附近有紫气袭来，直直冲到郭威的马前。有人就在军中造谣，说什么：“郭大帅富贵无比，当为天子。”
于是，军士都不走来，把郭威给团团围住，伏地跪倒，请郭威即位为帝。郭威自然是吓得面如土色，连连摆手。好不容易进到澶州城下，不知道是那个军士，竟然把黄龙旗的撕了下来，批在了郭威的身上。军士山呼万岁，各个兴奋的手舞足蹈起来。郭威一来是没有办法拒绝，二来是怕军士们兴奋之下发生什么变乱，无奈之下，只好登时城楼，安慰众人。接着，他坐上马车，就在军士们的护卫下，也不北进了，而是晃晃荡荡的再次朝着汴京进发。这一天是天佑三年元月20日。
郭威这一手玩的极其漂亮，自己顺理成章的登上了帝位。可是，他万万没有想到，这在军变之中，他手下有一位将领，将这事情的经过看了个一清二楚，几年之后，依样画葫芦的照做了一遍（不愧是天下文章一大抄，就连历史上赫赫有名的陈桥兵变，都是抄袭几年前的故事，在这里小小的鄙视一下赵匡胤）。
郭威率军回到汴梁，而城中的文武百官这时候已经得到兵变消息。五代之时，人心不稳，谁还对刘家的人表忠心？这批人迎来送往是老手了，能卖掉石重贵，能卖掉刘承佑，自然也能卖掉刘赟。大家伙争先恐后的跑出城去拜迎郭威。李太后也知道形势不可逆转，说什么也没用了，只好下令让郭威监国，以求自保。接着，李太后又找了个黄道吉日，下诏将汉朝天下传给郭威。郭威意气风发的御临汴京崇元殿，昭告中外，自称周朝姬氏的后人，改国号为大周，将汉乾佑三年改为周广顺元年。随后郭威就下诏为杨邠、王章、史弘肇平冤昭雪，因为李业已经逃出汴梁，便将杀害自己家眷的首恶刘铢斩首。
于此，同时，他还派出心腹大将郭崇将已经到了宋州（今河南商丘）的原大汉预备皇帝刘贇捉回了汴京，听候处理。接着郭威下令，任命曹州防御使何福进为许州节度使，接替刘知远的弟弟刘信，又派遣凤翔防御使王彦超为徐州节度使，接替刘贇，严防大楚。
郭威登基的消息传到河东。气的一心一意想当太上皇的刘崇破口大骂，可惜，自己儿子还在郭威这个砸碎上手扣着呢。刘崇没有办法，就派人前来汴京，商量能不能将自己的儿子刘贇给放回河东。手里平白多个人质，郭威又不傻，当然不会放人了。只是很客气的回信道：湘阴公（郭威封刘贇的爵位）现在已经住在了汴京，只要他不担忧猜忌，必然让他得到满意的安置。兄弟你身在远方，如果能同力扶持国家，没有其他的顾虑，就立刻进封王爵，永远坐镇河东，世世代代都享受丹书铁卷。
刘崇那受得了郭威的鸟气，二月十六日，自己在河东登基称帝，大骂郭威，坚定的表示，要把大汉的旗帜继续打下去。
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