第二日。
清晨，天灰蒙蒙的还刚刚亮。
“青伢子，昨晚你做贼去了？”
“一脸没睡醒的样子，吃完饭，赶紧回屋睡觉去！”
深山里炊烟四起，屋外传来阵阵雄鸡的打鸣声，屋后猪圈里的母猪，也正在不断“哼哼”的吵嚷着要吃食。
彭青牛的母亲李氏，一边将大锅里的猪食全舀到一个木桶里，一边朝一旁正在灶房边吃饭的彭青牛，疑惑地絮叨道。
“青伢子没睡好，还不是因为你……”
彭青牛尚未搭话，一旁正在火炉边烧火的彭富山反而“吧唧”“吧唧”的抽着一口旱烟，准备接着昨晚，数落数落李氏两句！
“去你的！”
李氏似乎知道自己丈夫要说些什么，舀起一小勺猪食，就没好气地扔了过去。
彭富山“嘿嘿”一笑，腚下的小板凳顺势一歪，就此躲了过去。
而在灶房另一边，彭青牛此刻正面无表情的坐在饭桌上，嘴里扒拉着一碗饭菜，一双熊猫眼几乎掉成了两个大烟袋。
他有气无力地瞧了自己父母一眼，埋着头回答道：
“娘，没事……有点择床而已，没睡好不是你们的原因。”
“嗯。”
李氏低应了一声，提起她手里准备好的一桶猪食，就径直往她家后屋的猪圈里去了。
“青伢子，李二哥家的那娃儿，到底害的是啥病呀？”
“我瞧这里面有点古怪。”
彭富山望着自己的老伴儿走远，敲了敲手里的旱烟杆，对着彭青牛气定神闲的闲聊起来。
彭青牛此刻哪儿有闲工夫，和他父亲瞎扯。只感觉自己的脑袋晕乎乎的，眼冒金星，此刻头都要炸裂了，耳朵嗡嗡直响！
“不行，得赶紧回屋补个觉去！”
彭青牛胡乱应付父亲两句，三两下就将桌上的一碗饭菜给刨完了，只想赶紧回屋睡个回笼觉去。
“爹！”
“我回屋睡觉去了，什么事都别吵醒我，午饭时也别叫醒我了，你记得跟娘说一声！”
彭青牛把手一甩，手里的碗筷往饭桌上烫手山芋般的丢掉，一溜烟的就朝他自己小屋里跑去了。
“嗨，这孩子！”
彭富山在一旁低声啐了一口，“吧嗒吧嗒”地又抽起手里的旱烟来。
正待彭青牛刚要跨过他家灶房的屋门，准备朝他自己的小屋走去时。
忽然，一群小桑村的村民蜂拥着从他家门前经过，热热闹闹地走过，并且边走，还同时不断的大声喊叫道：
“发现铁矿了！……小桑村后山发现铁矿山咯！”
“乡亲们，咱村发现铁矿脉了！”
“真的，在哪儿发现的？”
“真是老天开眼，小桑村穷了这么多年，难道要时来运转了？”
……
彭青牛站在他家灶房的门边上，一只脚刚迈过小屋门坎，听见村民的喊叫声，强打着精神扭过头去，
“铁矿？小桑村附近发现铁矿了？”
彭青牛神色顿感错愕，脸色一变，睡意马上便消失了几分。这要是真事，那可算是一件关乎全村人的大事了！
小桑村这村子这么贫困的原因，就是因为虽然背靠着一片大山，却没有一件真正拿得出手的东西缘故。
和小桑村一样，同位于这一片山区的其他几个村子，像“长乐村”、“吴家村”这些村子。
人家虽然村民也并不富裕，但凭借着几样村子得天独厚的优势，要么是后山盛产草药，要么是毗邻鱼塘、桃林等。
人家的村民生活状况，可比小桑村要优越得多。
这要真是发现铁矿山了，小桑村以后的境遇可就大大不一样了，村民们完全可以凭借这些资源，借此令自己摆脱贫困。
彭青牛缓缓走出屋门，站在门边，望着浩浩荡荡地从门边走过去的一众村民，若有所思地暗想道。
“咦？玉虎哥，等一下！到底是怎么回事？”
“听说发现铁矿了，小桑村哪里发现铁矿山了？”
彭青牛偶然瞥见，跟着人群中随着村民一齐起哄的一个熟悉身影，将其一把抓住给拉了回来。
“哎，青牛啊！”
“你别拽，别拽啊！”彭玉虎面色一愣，不知身后被谁给紧紧抓住，急忙回头一看，原来是他的堂弟彭青牛。
他原想一把甩开被抓的手臂，岂料竟一时间没甩开，不由得有些郁闷的尖叫道。
“放手，你手上的力气大，轻点！”彭玉虎怒气冲冲地叫嚷道。
“嘿嘿！脑袋有点迷糊了，不知道手上轻重。玉虎哥，抱歉啊！”
彭青牛歉意的摸了摸后脑勺，立马反应过来，连忙松开自己双手，朝着他的堂兄讪讪地干笑道。
“哼，你呀！就是一头蠢牛！”彭玉虎揉了揉有些发酸的手臂，他本想回头数落彭青牛两句。
谁知瞧见彭青牛满脸的憔悴，两个大大黑眼圈，像头健壮的黑熊精一样，似乎没睡醒的样子，不由得感到有些惊讶。
“咦？……你刚回家睡不习惯啊，怎么一脸没睡醒的样子？”
彭青牛本来一脸好奇，听他嘴上这么一说，睡意又是被逐渐勾起，只感到好一阵头重脚轻，脑袋昏昏欲睡，一连打了好几个哈欠，赶紧问道：
“玉虎哥……到底是什么铁矿？小桑村附近哪里发现铁矿了？”
彭玉虎疑惑地望了他一眼，瞧见彭青牛一副好奇又疲惫的样子，本想开口说些什么。
这时，从前方逐渐走远的人群中，又是传出一阵嘈杂的叫喊声。
“村民们，走！去村长家商量分铁矿去，去晚可就没你们的份了，赶紧的！”
“走咯，分铁矿去！”
……
两人听见从人群前方传来，阵阵欢快的叫喊声，显然此时的村民们都极为高兴，一副欢呼雀跃的兴奋神情。
彭玉虎略微愣了一下，想起什么似的，赶紧将事情的起因，对着彭青牛简要说了一遍。
然后，他脚下抹油似的一撒丫子，一溜烟地就朝前方的人群中钻进去了。
彭青牛木愣地站在原地，望着堂兄逐渐走远，想起他刚才对自己的解释，脸上渐渐浮现一抹恍然之色。
他这才了解到整件事情的始末。
原来，这一切的起因不是缘自别人，正是和与他搭同一辆驴车归来的那中年车夫——老刘头有关的。
昨晚，老刘头在外跑了一趟活计，估计又是挣到几个酒钱，想犒劳自己庆祝一下。
他就和往常一样管不住自己，又是喝得好一阵酩酊大醉，烂醉如泥，趁着酒劲儿在村子附近四处溜达。
岂料，这次他喝得醉醺醺的，竟是走得有点远了，迷迷糊糊，误打误撞地进入了村子东边的一处险地——“藤蛇窟”一带。
那“藤蛇窟”，本是小桑村背后十万大山的余脉，往小处说就是一片破碎曲折的山岭而已。
一个山岭连着一个山岭，其中洞窟无数，并且都极深极大。
然而，只有居住在附近的村民才知道，那小小的山岭中却是隐藏着无数的凶险。
山岭与山岭之间，被雨水和山风侵蚀得支离破碎，有无数个深不见底的山洞，有些地方甚至是就连地面，都是一层薄薄的土壳子，是一处天然的陷阱。
人只要一旦踩上去，就会被跌进无底洞中，摔得粉身碎骨，甚至连尸体都难以寻觅到。
每个山岭之间的直线距离很近，但是来往、穿梭其间的，却是只有通过其中的无数洞窟。
然而，这些无数千奇百怪，由山风侵蚀而成的山体溶洞，从这头进入，又是通往何处的，甚至就连居住在附近几百年的村民们，都难以说得清楚。
所以，外面的人喜欢管这地叫“藤蛇窟”，而在小桑村附近居住的村民，却管这地叫做地下迷宫，形容其极易让人迷路，难以脱困之意。
附近的村民，平时对此地都是颇为忌讳的，不知是出于祖训，还是平时曾以身犯险过，他们也只敢在外围猎杀些兔子、袍子之类的小型动物，不敢太过于深入了。
所以，当老刘头喝得酩酊大醉，意识到他已经步入这个危险之地时，立马便酒醒了大半。
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