月光化成粼粼的碎影, 随着汩汩的河水一直流向远方，天地间除了月色，便只有两盏灯笼的微光。
生辰快乐的祝福，便也融进了这般月色里。
“我已经很久没有来过这里了。”透过薄薄的娟纱, 灯笼的光柔和了乐珩的侧脸, “夏日的时候，山谷里有满山遍野的照夜清。凝凝喜欢这里, 我也很喜欢。”
如今只是二月, 还未到照夜清出现的季节, 山谷中只有树木野草, 在夜色显得沉闷而狰狞。
他们兄妹都很喜欢照夜清, 有诗写它“雨打灯难灭, 风吹色更明。若飞天上去，定作月边星。”
———那是种光彩烂漫、足以让人心折的绮丽。
“有点可惜”他叹了一口气，“今年的照夜清，我应该见不到了。”
照夜清最早七月生于湖泊边树木中, 乐珩的身体, 撑不到那个时候。
或许是月色太过温柔, 于是将白日的防备和冷漠都卸下, 乐珩问：“上次的问题，你想好答案了吗？”
上次的问题？
祝凌微微愣了一瞬, 但很快, 她摇了摇头：“我不想。”
“为什么呢？”
“羌国很好。”祝凌说, “但负担一国百姓的生息, 非我所愿。”
———她很清楚自己想要什么, 并不会因为所见所闻而随意改变。
“果然啊”
听到这个答案, 乐珩竟不觉得失望, 反倒有种果然如此的预感，他很清楚，那熟悉的容颜下的，是一个与凝凝相似却又不同的灵魂。
祝凌坐在浮台的最边缘，波光粼粼的水面在她脚下荡漾，生出温柔静谧的错觉，听着这一声叹息，她说：
“如果你对这个回答有异议，有很多种方法能让我变更答案。”
“我确实有很多种方法让你变更答案。”乐珩看着夜色之中沉闷的树影，“但我能变更你的答案，变更不了你的心。”
不愿就是不愿，不想就是不想，逼着人去做与意愿相违背的事，最后不过落得个两厢难堪，惨淡收场的结局。
“你既然不愿，我不会再逼你。”乐珩说，“就当我自私一回，待到今年山谷里飞满照夜清时，你来替我看一眼吧。”
这一次，祝凌沉默了许久，才答道：“好。”
她听懂了乐珩的意思，他希望她能留下来，陪着他走完剩下的时光。
“太子殿下。”祝凌垂下眼睫，“你其实可以再贪心一点。”
“人总是欲壑难填，贪念一动，便会想着为什么不能拥有更多？”乐珩捂着嘴低低地咳了几声，“这样便够了。”
夜风卷起他鬓边的发丝，带来他叹息般的声音：“如今这一切，许是天意。”
天意？
当真是天意吗？
祝凌知道，如果乐珩以她占了乐凝身体为由逼迫她留下来接管羌国，她是没有办法拒绝的。
———但他没有。
“你之前说过，要为羌国要一个角逐的机会，这话———如今还作数吗？”
乐珩拢了拢肩膀上的氅衣：“作数如何？不做数又如何？你没必要将什么都往自己身上揽。”
他从小便擅长识人，身边的人有没有坏心，他一眼便知。
“你不是凝凝，她的责任，不属于你。”
这段时间，他时常会想，如果他和其他人一样，没有发现那个秘密，没有认出来凝凝不是凝凝，会不会没有这么痛苦呢？
但有那么一瞬，他也很庆幸，回来的不是凝凝。若是凝凝回来后，阿娘、父亲、明一所有人都已经不在这世间，只留下她一个孤零零地支撑偌大的国家，又该有多难，又该有多痛。
不是也好。
“我不喜孤注一掷。”乐珩道，“你不必心有负担。”
祝凌莫名想起，她和乐珩在太傅府里的第一次相见，那次乐珩来得极快，问原因，他说他“正好有点事要办”。
“我与你第一次见面时———”祝凌从浮台的边缘爬起来，走到乐珩身边坐下，“你是不是在寻找合适的人选？”
“你真的很聪敏。”乐珩笑起来，“我那时已经做好了最坏的打算。”
“双生子生死之间，或许真的有感应吧。”
夜一点点深下来，烛火之中，乐珩越发瘦削，他好像只是在安静地讲着一个故事，一个与他不相干的、道听途说的故事———
“去年九月，我做了一个梦，我梦到凝凝来向我告别，她说她没办法回家了，要我照顾好自己那个梦很短，醒来之后，具体的细节我记不清，我只觉得很难过，那时候我猜测，我或许见不到凝凝了。”
他轻轻地叹了一口气：“后来我派太傅去了燕国的秋狝，他传信回来说‘殿下勿忧，公主已至，观其相貌言行，应为本人’。我以为是我忧思过剧”
后面的话他没再说下去，可祝凌已经全都明白了。
即使收到了周啸坤的传信，乐珩还是没有放下心中的猜测，他还是做了两手准备，直到祝凌来到羌国，乐珩所害怕的终于成了真。
“这些日子对你多有冒犯，我很抱歉。”他说，“多谢你为羌国做的一切。”
无论是之前的耕地器具，还是之后制雪盐的方法，又或者是集贤殿里半个月的忙碌，都能证明她是一个能力出众，却没有太大私心的人。
祝凌眼中浮现出难过的神色，祛除所有伤痛、让人恢复如初的技能『祛病延年』只需要两百点声望，她的玩家面板上，声望值已经陆陆续续涨到了十万多，可她救不了乐珩。
玩家的技能，只能作用于玩家自身。
“你没必要愧疚。”乐珩看到祝凌难过的神色，开解她道，“我这一身伤病，又不是你带来的。”
“人生譬如朝露，去日苦多。”他说，“不必自取烦忧。”
东边的天空，一点点染上金黄的光芒，太阳要出来了，今天又是晴天。
“凝凝”灯笼里的烛火已经熄灭，乐珩看着映着朝阳的水面，那绚烂的光泽梦幻又易逝，轻声道，“生辰快乐。”
“殿下！”一贯注重礼法尊卑的周太傅拍着桌子，对他面前这位平生最得意、最骄傲的学生怒目而视，“请您给老臣一个合理的解释！”
———他快要被太子殿下给逼疯了。
乐珩放下手中的折子，抬起头：“太傅想让我解释什么？”
从山谷里回来后，乐珩便向外公开了乐芜的死讯，朝堂之上共同保守的秘密，终于从庙堂走向了民间，银阙各处都挂上了黑色的素纱，就如同别明月那天送别一样，羌国的百姓，彻底拜别了他们的旧主。
没有不死的皇帝，没有不灭的帝王，王位更迭本是常事，但———在公开了乐芜的死讯后，太子乐珩却没有顺势登基，是将此事容后再议。
———羌国大臣们心中的不安终于堆积到一个极限，彻底爆发了出来，周太傅周啸坤就是他们推举出来的、过来询问乐珩原因的领头人。
“您告诉我———”周啸坤气得盘腿坐在了乐珩对面，“为什么不登基？”
乐珩看着周啸坤，看他的神色，今天不得到一个结果是不会走了。于是他低下头去，继续去看看那本折子：“太傅觉得是为什么？”
“殿下！”周啸坤说，“现在不是任性的时候！”
其实乐珩在他们的眼皮子底下长大，一直懂事聪慧知礼，从来没有任性过，所以才衬得如今这样反常的举动，太令人不安。
“三个月。”乐珩没有抬头，“三个月后，羌国自然有新的王。”
“三个月———”周啸坤内心的不安更重了，作为一个老人家，他的声音几乎可以震穿这座大殿的屋顶，“哪有一个国家三个月都没有皇帝的！”
“前不见古人，后”乐珩手上的动作没有停，只笑道，“或许也不见来者。”
“殿下！现在都十万火急了，您还在和我开玩笑吗？”
“太傅。”乐珩叹气，他笔尖顿了顿，于是未写完的那行字，末尾多了一个黑点，“一定要说得这么明白吗？”
“我就是要问个明白”周啸坤花白的头发束在冠里，他脸上激动的神色渐渐淡去，取而代之的是一种难过和悲伤，“殿下，人总是会怀抱侥幸，即使是我这样的老头子，也不例外。”
他们宁愿殿下是闹了脾气，或者是觉得倦了累了，暂时不想登基，只要能开解，问题就能解决。
“像燕国一样几换君主。”乐珩说，“对百姓而言，不是幸事。”
———这几乎是把真相摊开在说了。
迎着周啸坤变得灰白，仿佛更加苍老的面庞，乐珩的声音很平静，好像谈论的不是自己的生死：“太傅，我没有时间了。”
“公主”在长久的沉默之后，周啸坤问，“公主知道吗？”
“凝凝不知道。”乐珩短暂地出神了片刻，忽然笑起来，“还好她不知道。”
“您不告诉公主，是准备让她在三个月后猝不及防得知这样的惊天噩耗吗？”周啸坤说，“这对公主不公平！”
“是对阿凝不公平”乐珩说，“太傅，将他们都喊到集贤殿里来吧，凝凝那边我会告诉她的。”
周啸坤对着乐珩变来变去的称呼感到疑惑，但很快，他就把这一丝不对劲抛之脑后，再也没有什么比殿下亲口承认的这件事更令人痛苦和绝望。
他起身，一惯挺得笔直的背有些佝偻，他近乎踉跄地走出了这座大殿，乐珩看着他的背影，忽然抽出帕子捂住嘴，咳嗽声被他死死地压在喉咙里，于是浑身颤抖地厉害。
棉帕的血痕刺眼，乐珩看着那痕迹，微微闭上了眼睛。
他到底是扶岚教出来的半徒，与他总是有些相像。即使心中再多愧疚，该算计时，他还是不会留手。
比如阿凝，比如远在楚国的某个人。
乐珩将染血的帕子扔到火盆里，火光吞噬了它，将它变成一团黑色的灰烬。
而远在楚国的池月，收到了一封神神秘秘、没有署名的信，她打开那封信，将它从头到尾看完，然后点燃蜡烛，无比平静地将这封信烧了个干净。
“笃笃———”
有敲门声传来，她拂去那些灰烬，拉开门，门外是一张熟悉的脸，这张脸上带着笑，他的头发还没有长长，于是从冠里调皮地溜出几缕：
“姐姐，明日楚王宫里有春分宴，你要和我一起去吗？”
池月脸上带起淡淡的笑，像是一株雍容的玉楼春，她说：“好。”
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